Al principio de su carrera médica, Nieca Goldberg, MD, directora médica del Instituto Atria en la ciudad de Nueva York, profesora asistente en la Escuela de Medicina Grossman de la NYU y miembro de la Junta Asesora de Salud de la Mujer, se dio cuenta de que el campo de la atención médica no aseguraba a las mujeres. podría tener problemas cardíacos. Decidí cambiar eso porque muchas mujeres y sus síntomas fueron ignorados.
Goldeberg también es autora del muy aclamado Women Are Not Little Men, que desde entonces ha sido actualizado y renombrado The Women’s Healthy Heart Program: Lifesaving Strategies for Preventing and Curing Heart Disease.
Nuestra entrevista sigue, editada para mayor claridad y extensión.
La salud de la mujer: ¿Cómo se interesó en la salud del corazón de las mujeres?
Nika Goldberg, Maryland: Durante mis primeros meses como médico asistente, hice rondas en la unidad de cuidados coronarios de mi hospital. Hay una mujer que reconoció como empleada del hospital que estaba enferma y dijo que fue a un grupo de médicos que le dijeron cosas como: “Estás estresada, tómate unas vacaciones”. Alguien le dio una receta de Valium. Llamé a uno de mis colegas y él le sugirió que fuera a la sala de emergencias, donde la ingresaron en el hospital.
Afortunadamente para ella, no tuvo un infarto. En ese momento, estaba dirigiendo un laboratorio de pruebas de estrés y le preguntaron si podía hacer una prueba de estrés.
Comenzó a caminar en la caminadora y en menos de un minuto de iniciado el protocolo, comenzó a tener dificultad para respirar, opresión en la garganta, no se sentía bien y el electrocardiograma era anormal. Entonces, todas esas son indicaciones para detener las pruebas, así lo hicimos.
La sentamos. Me sentí mejor y el ECG se normalizó. Llamé a su cardiólogo y le expliqué que tenía una prueba realmente anormal, etc., y le pregunté si podía hacer más pruebas, y me dijo: “Bueno, ya sabes, es una mujer”.
Ella le dice que se subió a una caminadora, se volvió sintomática, tuvo un electrocardiograma anormal, tenía sobrepeso y tenía un trabajo muy estresante. Ella era negra, era madre soltera, todas las cosas que esperamos que la gente ahora se dé cuenta de que te ponen en riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca, y fue difícil convencerlo.
La enfermera que trabaja conmigo ha sido enfermera durante más tiempo que yo he sido cardiólogo. Así que le pregunté si podía hablar con él, y después de que tuvieron una discusión, él dijo: “Sabes qué, deberíamos hacer más pruebas”. La mujer se sometió a un angiograma coronario y tenía un bloqueo del 99% en la arteria descendente anterior izquierda, que es una de las primeras ramas de la arteria principal izquierda que irriga la parte anterior del músculo cardíaco. Si hubiera tenido un ataque al corazón, habría perdido mucho músculo cardíaco.
No podía entender por qué el médico era tan enfático: “Es una mujer, no puede tenerlo”. Entonces comencé a buscar revistas médicas. Estoy asociado con la Asociación Americana del Corazón.
Gran parte de la información sobre las mujeres y las enfermedades cardíacas estaba en realidad en las revistas médicas de enfermería porque las enfermeras sabían que las mujeres tenían más dificultades para recuperarse después de la cirugía de bypass o los síntomas de un ataque cardíaco.
Esto es solo una demostración de lo aislado que está nuestro sistema de salud.
La salud de la mujer: Las mujeres y sus síntomas a menudo se pasan por alto en el entorno de atención médica.
Dra. Goldberg: De alguna manera, tenemos que detener esto. Es realmente devastador. La mayoría de las veces, se atribuyen adjetivos a mujeres como histeria, es melodramática, es una reina del drama, tiene una enfermedad mental.
Tenemos que reevaluar el pensamiento sobre la atención al paciente. Creo que con el tiempo, a medida que el sistema de atención médica se ha vuelto más ocupado con menos recursos, la gente realmente se ha dado cuenta de lo importante que es la conversación que tiene con su paciente.
La salud de la mujer: Mencionaste que debido a todo esto, me uní a la American Heart Association. Entonces, ¿cómo llegaste a crear la campaña Go Red para mujeres?
Dra. Goldberg: Estuve en los comités y aprendí mucho sobre lo que sucede con las mujeres, y comencé a abogar por ellas. En un momento, yo estaba en la junta directiva de la filial de la ciudad de Nueva York. También en la junta estaba Jane Chesnutt, quien en ese momento era la editora de Woman’s Day.
Jane fue a muchos almuerzos debido a varias enfermedades. Ella dijo: “No entiendo por qué no tienen uno para mujeres y enfermedades del corazón”. Así que trabajamos juntos para iniciar uno en la ciudad de Nueva York llamado Women’s Take Heart Luncheon. Ya teníamos un cuartito en el Plaza, pero creo que ganamos $350,000 en nuestro primer año, y eso sin que nadie supiera nada sobre las mujeres y las enfermedades del corazón.
También fue en la época en que comencé a escribir mi primer libro, Las mujeres no son hombres pequeños, que se publicó en febrero de 2002.
Este banquete llamó la atención de la organización nacional de la American Heart Association, y nos invitaron a ir a Dallas para hablar sobre las mujeres y las enfermedades cardíacas, y resultó ser Go Red. Desde el principio, se trataba de concienciar sobre las enfermedades cardiovasculares.
Consiguieron fondos corporativos y lo arreglaron, y hubo almuerzos por todo el país. Y he tenido el honor de ser invitada a hablar en varios de estos almuerzos para averiguar qué están haciendo las mujeres en sus comunidades para ayudar a salvar sus propios corazones y los corazones de sus seres queridos. Fue realmente un momento emocionante para los problemas cardiovasculares y las mujeres.
Eso también estimuló más investigación, reconociendo que esto es algo. Creo que cuando salió mi libro, los médicos e investigadores se sorprendieron. Pero pase lo que pase, estimuló mucha investigación. Una de mis funciones en toda esta campaña es conseguir que la gente hable de ello.
La salud de la mujer: ¿Por qué pensaban que las mujeres no eran de las que sufrían enfermedades del corazón?
Dra. Goldberg: Esto solo le muestra a dónde lo está llevando la investigación médica y cuánto tiempo llevará cambiar el curso de la medicina.
Cuando se publicó el Framingham Heart Study, observaron a un grupo de hombres y mujeres. Te preguntaban si tenías dolor en el pecho. Más hombres que respondieron que sí a esta pregunta sufrieron infartos. Las mujeres tuvieron significativamente menos ataques cardíacos u hospitalizaciones.
Pero lo que no entendieron en ese momento, cuando hicieron estas preguntas, fue que las mujeres aún eran relativamente jóvenes para tener ataques al corazón. Pero si salen durante 10 o 20 días, ven un aumento en los síntomas de infarto en las mujeres y en los diagnósticos de infarto.
Creo que es como cortar un libro por la mitad y nunca llegar al final.
La salud de la mujer: ¿Encontró algún desafío al crear este programa? Parecía que tuviste este almuerzo y fuiste instantáneamente popular.
Dra. Goldberg: El desafío no era el almuerzo y el hecho de que nos dirigíamos a las mujeres. El verdadero desafío es que los hombres que generalmente ocupan una posición de liderazgo en organizaciones o sistemas de atención médica los compren.
Realmente creo que es hora de hablar sobre cómo hacer eso. Cada 10 años, la American Heart Association realiza una encuesta sobre la conciencia de las mujeres, la última de las cuales mostró que el riesgo de enfermedades cardiovasculares de las mujeres disminuyó y el conocimiento de las mujeres sobre el riesgo de enfermedades cardíacas disminuyó en un 25%.
Creo que lo que tenemos que mirar ahora es ¿qué es el movimiento sostenible? ¿Cómo generalizamos esto? Muchas de las mujeres que conozco quieren hablar conmigo porque quieren que participe. La salud de la mujer es un nicho, y creo que debería ser una evaluación de la atención de la salud pública porque, ya sabes, las mujeres toman la mayoría de las decisiones sobre la atención de la salud y sus familias.
Y debemos usar eso para beneficiar una mejor atención médica para todos, incluidas las mujeres.
La salud de la mujer: Entonces, ¿sigue existiendo la necesidad de educar a las mujeres sobre la salud del corazón?
Dra. Goldberg: Creo que los hay, sobre todo en mujeres menores de 50 años.
Si observa esta encuesta, las mujeres menores de 50 años son negras y las hispanas se encuentran entre las menos conscientes. El mensaje llega a las mujeres mayores de cincuenta años. No llega a las mujeres jóvenes. Y ahora, sabemos mucho.
No se trata solo de colesterol alto, diabetes, tabaquismo y presión arterial alta. También es relevante para mujeres con complicaciones relacionadas con el embarazo, como preeclampsia, bebés con bajo peso al nacer y enfermedades autoinmunes. Es importante para nosotros asegurarnos de que esto sea parte del historial médico.
La salud de la mujer: ¿Cómo cree que la profesión de la salud debería hacer correr la voz sobre esto?
Dra. Goldberg: Creo que los mensajes deben ser mejores para las personas, ya sea sobre enfermedades cardíacas, vacunas o nueva tecnología médica, para asegurarse de que las personas sepan si está listo o no para el horario de máxima audiencia.
Creo que sería genial si las personas que realmente hacen la investigación pudieran colaborar con las personas que hablan con los pacientes todo el día para hacerles saber lo que piensa la gente. El paciente promedio no quiere saber que se necesita hacer más investigación. Quieren saber qué se puede hacer ahora.
La salud de la mujer: Cuando comenzó la campaña Go Red for Women con Jane, ¿alguna vez imaginó que alcanzaría el nivel de éxito que tiene?
Dra. Goldberg: No, no estaba pensando en eso. Además, cuando escribí mi libro, no estaba pensando en lo que se convertiría, pero estoy muy feliz. Estoy realmente entusiasmado con lo que hizo y lo que condujo, y ciertamente se recaudó mucho dinero para apoyar la campaña, así que creo que es genial. Creo que es hora de que los involucrados piensen en cómo hacerlo mejor.
La salud de la mujer: ¿Sigues involucrado en eso?
Dra. Goldberg: Estoy involucrado con la Asociación Americana del Corazón, pero ha pasado un tiempo. La American Heart Association tiene muchos programas y están trabajando en algunos nuevos. Sé que los almuerzos de Go Red pueden haber sido menos frecuentes en los últimos tres años.
La salud de la mujer: ¿Crees que hay suficiente conciencia sobre la salud del corazón entre las mujeres jóvenes, y están en riesgo de enfermedades del corazón?
Dra. Goldberg: no puedes dar [same] Un mensaje a las mujeres mayores para enviar a las mujeres jóvenes. No se trata solo de mensajes en las redes sociales porque ahí es donde piensan las mujeres jóvenes; Se relaciona con las palabras que usa y cómo transmite la información.
La salud de la mujer: ¿Cómo comunica algo a las mujeres más jóvenes en lugar de a las mujeres que han escuchado este mensaje durante algún tiempo?
Dra. Goldberg: No voy a empezar diciendo que si tienes las arterias bloqueadas, podrías tener un infarto. Lo que probablemente haría es hablarles sobre elegir un estilo de vida activo debido a su impacto global en la salud, ya sea mejorando la densidad ósea, reduciendo el azúcar en la sangre o protegiendo su corazón.
Creo que los muchachos están realmente en los puntos clave. Así que realmente necesitas simplificar el mensaje. Hazlo más usable. Creo que la gente realmente solo quiere saber: ¿cómo empezar? ¿Cómo sé que no estoy bien? Y esto es realmente fácil de hacer cuando estás entrevistando a pacientes porque estás hablando con alguien y los conoces, y haces sugerencias basadas en lo que sabes sobre ellos. Es hora de que los médicos hagan preguntas.
La salud de la mujer: ¿Por qué la conciencia sobre la salud del corazón, en todas las edades, sigue siendo tan importante hasta el día de hoy?
Dra. Goldberg: Porque las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte de hombres y mujeres, y si sigues estudios previos, el 80 % de ellas se pueden prevenir.