En 2019, Amy Hart fue diagnosticada con cáncer colorrectal a la edad de 34 años. Después del tratamiento, que incluyó cirugía para extirpar el colon, Amy estaba libre de la enfermedad, pero aún tenía que lidiar con los muchos desafíos de salud mental que conlleva la afección.
“Creo que cuando escuchas las palabras ‘Tienes cáncer’, independientemente del diagnóstico, la etapa o el tipo de cáncer, es muy frustrante”, dijo Amy. “Te hace analizar detenidamente tu tasa de mortalidad, y si tienes 34 años y dos niños pequeños, comenzarás a sentir una lucha interna”.
La mayoría de los sobrevivientes de cáncer enfrentan algún tipo de problema de salud mental, dijo Becky Selig, directora de investigación y educación del paciente en Colorrectal Cancer. [Lucha contra el cáncer colorrectal]Es una organización para el empoderamiento y la defensa de los pacientes, pero las mujeres, en general, pueden verse particularmente afectadas.
“Piense en todas las demandas de las mujeres”, dijo Becky. “Muchos pacientes con cáncer también tienen otros desafíos diarios que son inherentes a ser mujer y madre y tratar de equilibrar tantos factores en la vida. Todo eso puede empeorar mucho las cosas”.
Amy y otros sobrevivientes de cáncer colorrectal pueden enfrentar una amplia gama de desafíos de salud mental, que incluyen ansiedad, depresión y baja autoestima. Comprender el impacto que el cáncer colorrectal puede tener en su salud mental puede ayudarlo a encontrar formas de sobrellevarlo.
Sobrevivió al cáncer de colon, pero aún está en riesgo.
Para muchas personas con cáncer colorrectal, la supervivencia es solo el comienzo. Un estudio de casi 9000 sobrevivientes de cáncer colorrectal encontró que tenían más probabilidades de desarrollar un trastorno de salud mental que otros, incluso cinco o más años después de su diagnóstico. Los sobrevivientes de cáncer colorrectal a los que se les diagnosticó un trastorno de salud mental tenían más probabilidades de morir que los que no.
La ansiedad y la depresión son particularmente comunes y afectan a casi 4 de cada 10 sobrevivientes de cáncer colorrectal. ¿Cuál es una de las mayores fuentes de angustia para Amy y otros sobrevivientes de cáncer colorrectal? Miedo a que el cáncer regrese. “Una vez que escuches ‘Tienes cáncer’, siempre sentirás que puedes volver a escucharlo”, dijo Amy.
Los sobrevivientes a menudo usan el término “ansiedad ante los exámenes” para describir la ansiedad que sienten antes de las pruebas de cáncer de rutina. “Incluso si ha tenido resultados negativos durante 10 años, la semana anterior a la prueba será difícil”, dijo Amy.
Ama tu cuerpo con todo y cambios
No es ningún secreto que a muchas de nosotras nos cuesta amar nuestro cuerpo. Si a la mezcla le sumamos los principales cambios físicos que causa el cáncer colorrectal, aceptar nuestra identidad puede parecer imposible.
“Hemos escuchado a muchos sobrevivientes hablar sobre problemas físicos y vergüenza relacionados con algunos de los cambios que experimentaron con la cirugía y el tratamiento”, dijo Becky.
La baja autoestima era un problema para Amy mucho antes de que le diagnosticaran cáncer colorrectal. “He enfrentado dificultades como mujer y como ser humano durante la mayor parte de mi vida adulta relacionadas con aceptarme y amarme a mí misma”, dijo.
Después de su diagnóstico, Amy tuvo que lidiar con los cambios físicos provocados por el cáncer colorrectal. La cirugía para extirpar el colon la dejó con una ostomía, una bolsa que se coloca fuera del cuerpo y que recoge los desechos a través de una abertura llamada estoma.
“Justo antes de mi cirugía, estaba convencida de que mi vida había terminado”, dijo Amy. “Y tenía mucho miedo de su reacción cuando se despertara”.
Pero aunque sabía que el yeso afectaría en gran medida su imagen corporal, Amy no podía imaginar cuánto cambiaría la forma en que se veía a sí misma y que eventualmente se amaría más a sí misma.
Después de mucho trabajo (con la ayuda del equipo de apoyo, incluido un terapeuta), Amy acepta más su cuerpo, su ostomía y todo.
“La pasé muy mal durante una buena cantidad de tiempo antes de comenzar el proceso de recuperación en términos de mi propia imagen, pero por otro lado, ahora que tengo que usar una bolsa de ostomía y haber pasado por algunos de los momentos más difíciles. momentos difíciles en mi vida, me siento mucho más segura de mí misma”, dijo Amy. . “Todavía estoy aprendiendo a aceptarme a mí mismo y que tengo días difíciles. Pero ahora siento que soy más amable conmigo mismo”.
Encontrar formas de lidiar con los efectos del cáncer de colon en la salud mental
Para algunas mujeres, usar una bolsa de ostomía hermosa o decorada puede ser útil para sobrellevar la situación, ya que les brinda la oportunidad de expresar su personalidad y mejorar su imagen corporal. Se puede encontrar en línea una amplia variedad de envolturas de bolsas seleccionadas, incluidos diseños llamativos y audaces.
Al lidiar con los desafíos de salud mental de sobrevivir al cáncer colorrectal, Becky dijo que es importante ser honesto acerca de sus necesidades. “Es difícil para muchas personas permitir que otros las ayuden”, dijo. “Date permiso para pedir ayuda y acepta que esto es muy importante”.
Becky también sugiere hablar con un terapeuta u otro sobreviviente que comprenda su experiencia y pueda asegurarle que todo lo que siente es completamente normal. “No eres el único que siente estas preocupaciones y miedos”, dijo Becky.
El viaje de Amy como sobreviviente de cáncer colorrectal la inspiró a compartir su experiencia en las redes sociales con la esperanza de que pueda ayudar a otras personas que atraviesan momentos difíciles.
“Realmente quiero que la gente sepa que pueden tener una vida normal después de todo esto, con ajustes para todos los cambios”, dijo. “La vida siempre será hermosa, dolorosa y molesta, como siempre lo fue”.
Este recurso ha sido preparado con el apoyo de Merck.
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